何歳からがシニア犬？

 

 

7～8歳になればシニア犬の仲間入りと言われています。

わんちゃんは人の4～7倍のスピードで成長するので、7～8歳は人に換算すると小型犬は44～48歳、中型犬は48～53歳、大型犬は54～61歳です。

40～50代ならまだ壮年期と言ってもいいですが加齢による衰えは徐々に現れてくるので高齢期に入る準備期間ととらえ生活環境や健康チェックを今までよりも一層気にかけてあげてください。

 

わんちゃんも人と同じく目や耳などの機能が加齢とともに衰えてきます。

どんな変化が現れてくるのかを知り、気付くことでわんちゃんが暮らしやすい環境を整えてあげることが出来ます。

今回は「筋力」「関節・骨」「皮膚・毛並み」「認知機能」「排尿・排便」について出来ることを紹介します。

 

「目・視力」「口・歯」「鼻・嗅覚」「耳・聴覚」についてはこちらで紹介していますので良ければご覧ください。

 

 

筋力について出来ること

 

 

筋肉量が減り足腰がだんだんと弱ってきます。

以前に比べて長時間の散歩を嫌がったり排泄時にふんばりにくく腰が落ちてきたりします。

 

【 筋力の衰えが出てきたら飼い主さんが出来ること 】

• 散歩時はわんちゃんに合わせてゆっくり歩く
• 犬用プールやクッションまたぎなどで遊び筋力をつける
• 床は絨毯などを敷き滑りにくい工夫をする

 

 

関節・骨について出来ること

 

 

軟骨がすり減り関節炎や変形性関節症、椎間板ヘルニアになってしまうことがあります。

痛みや違和感から歩き方や座り方が今までと変わったり足に触れられるのを嫌がりだすと異変がある可能性が高いです。

 

【 筋力の衰えが出てきたら飼い主さんが出来ること 】

• 異変に気付いたら早めに動物病院を受診する
• マッサージで血行をよくする
• フードにコラーゲンなどをプラスする
• 体を冷やさないよう室温を調整

 

 

皮膚・毛並みについて出来ること

 

 

皮膚は、弾力が無くなりシワやシミが出来たり脂っぽくなったりします。

毛並みは、艶がなくなり鼻や口周囲のマズルを中心に白髪が目立ち毛量も減ってきます。

 

新陳代謝が悪くなるので角質がたまりやすくイボなどのできものができやすくなります。

 

【 皮膚・毛並みの衰えが出てきたら飼い主さんが出来ること 】

• できものやイボなど皮膚の異常に気付いたら早めに動物病院を受診する
• 日頃のブラッシングはやさしめにする
• ブラッシングスプレーなどを使用し保湿と毛に栄養を与えてあげる
• フードにオメガ3脂肪酸、ビタミンEを加えてあげる

 

 

認知機能について出来ること

 

 

認知機能が衰えてくると同じところをグルグル回ったり単調な声で吠え続けたり昼夜逆転するわんちゃんもいます。

飼い主さんのことが分からなくなる場合もあります。

 

【 認知機能の衰えが出てきたら飼い主さんが出来ること 】

• 昼夜逆転してしまっている場合は日光浴やお昼に散歩へ行く
• 初期の場合は外での刺激に触れさせ進行を遅らせる
• EPAやDHAを含むフードに変更する
• 異変に気付いたら早めに動物病院を受診する

 

 

排尿・排便について出来ること

 

 

筋力の衰えとともに排泄を我慢しづらくなり失敗が増えてしまいます。

 

【 認知機能の衰えが出てきたら飼い主さんが出来ること 】

• こまめにトイレへ連れていってあげる
• トイレシートを大きめに変更したりシートを敷く範囲を広げてあげる
• 失禁予防の薬や漢方、サプリを取り入れる
• 寝ている間に体が汚れないようオムツを着用する

 

 

 

まとめ

 

 

人もわんちゃんも同じように加齢による機能の衰えは必ず出てきます。

毎日の健康チェックをしっかりしてあげて歳をとっても元気でいられるようサポートしてあげてください。